住まい・医療・介護・予防・生活支援を一体的に提供するための
新しい支援体制・しくみのことを示す。
生活の支援が必要になった高齢者が地域で住み続けるためには、
必要に応じ、切れ目ない支援が円滑に提供される必要がある。
住民が必要な相談を行う際、医療・介護・生活支援など
それぞれの対応にあたる窓口や機関が離れているために、
必要な支援を受けるのに時間がかかることがある。
医療・介護サービスの整備も課題だが、
一体的、包括的なサービス提供体制と専門職などの連携が求められている。
厚生労働省は2025年を目途に、各市町村の介護保険事業計画を通じて、
この地域包括ケアシステムの構築を目指しており、
具体化にはそれぞれの市町村の力量が問われている。
（坂井圭介）